HIV (Human Immunodeficiency Virus) to wirus, który atakuje układ odpornościowy człowieka. Wirus wnika do komórek odpornościowych (limfocytów T CD4+) i stopniowo je niszczy. To właśnie osłabienie odporności prowadzi do rozwoju choroby znanej jako AIDS – zespół nabytego upośledzenia odporności. Jednak już po samym zakażeniu występują objawy HIV.
Zakażenie HIV zalicza się do chorób przenoszonych drogą płciową (STI), ponieważ najczęściej dochodzi do niego podczas kontaktów seksualnych bez zabezpieczenia. Wirus może być obecny w krwi, nasieniu, wydzielinie pochwowej i mleku kobiecym, dlatego do zakażenia dochodzi również przez kontakt z tymi płynami.
Jak można się zarazić HIV?
Do zakażenia dochodzi przede wszystkim podczas:
- stosunków płciowych bez prezerwatywy (waginalnych, analnych, oralnych),
- wspólnego używania igieł lub strzykawek,
- przekazania wirusa z matki na dziecko w czasie ciąży, porodu lub karmienia piersią.
Wirus HIV nie przenosi się przez dotyk, pocałunki, korzystanie z tej samej toalety, naczyń czy basenu. Nie przenosi się też drogą kropelkową. Jest bardzo wrażliwy poza organizmem człowieka, dlatego ryzyko zakażenia w codziennych kontaktach nie istnieje.
Objawy zakażenia HIV
Pierwsze objawy mogą przypominać grypę: gorączka, osłabienie, wysypka, bóle mięśni czy powiększone węzły chłonne. Wiele osób jednak przez długi czas nie zauważa żadnych symptomów – dlatego badania na HIV są tak ważne. Faza bezobjawowa może trwać nawet kilka lat, podczas których osoba zakażona nadal może przekazywać wirusa innym.
Badania na HIV – kiedy warto je wykonać?
Badania w kierunku HIV są szybkie, bezpłatne i dostępne w wielu punktach diagnostycznych w Polsce. Można je wykonać anonimowo, a wynik często jest znany już po kilkunastu minutach. Nowoczesne testy wykrywają przeciwciała lub materiał genetyczny wirusa we krwi już po kilku tygodniach od ryzykownego kontaktu. Regularne wykonywanie badań na HIV to podstawowy element profilaktyki i odpowiedzialności wobec siebie i innych.
Leczenie HIV i życie z wirusem
Obecnie zakażenie HIV nie jest wyrokiem. Stosowana dziś terapia antyretrowirusowa (ARV) skutecznie blokuje namnażanie się wirusa. Osoby przyjmujące leki mogą żyć normalnie, pracować, mieć dzieci i tworzyć zdrowe relacje. Poziom wirusa w organizmie może zostać obniżony do niewykrywalnego – a wtedy nie dochodzi do zakażenia innych osób (zasada U=U – Undetectable = Untransmittable).
Przeczytaj nasz artykuł o często współwystępującej z HIV kile: KIŁA